コウジ酸

コウジ酸

日本酒や味噌などの醸造に使われる。麹（こうじ）の培養発酵液に含まれる成分。

日本酒を作る杜氏（とうじ）の手が白いことから、美白作用に注目した研究が進み、メラニン合成を抑える作用を持つことが判明。

薬用の美白成分として認可され、多くの美白化粧品に使われてきた。

しかし、コウジ酸を動物にたくさん食べさせると、肝臓などにがんが生じることが判明。

2002年12月に食品、03年3月に化粧品（医薬部外品）への配合が禁止された。この後、外用で使用する場合の安全性については問題がないことがわかり、化粧品（医薬部外品）には再び利用されるようになっている。